Keuangan Publik: Pengertian Dasar dan Urgensinya

Keuangan publik merupakan suatu cabang dari ilmu ekonomi serta dapat menjadi suatu bahasan khusus tersendiri. Seperti namanya, keuangan publik berarti membahas keuangan dan ekonomi publik.

Definisi keuangan publik

Keuangan publik dapat didefinisikan sebagai studi tentang aktivitas finansial pemerintah, dalam hal ini terkait dengan bagaimana pemerintah memperoleh dan menggunakan sumber daya untuk mencapai tujuannya. Aktivitas ini mencakup penerimaan dan pengeluaran pemerintah, serta kebijakan fiskal yang digunakan untuk mengatur arus kas pemerintah. Pemerintah di sini memiliki arti seluruh unit pemerintah dan institusi serta organisasi yang memegang otoritas publik yang dikendalikan dan didanai oleh pemerintah.

Pemerintah memperoleh sumber daya melalui penerimaan, seperti pajak, pendapatan non-pajak, dan pinjaman. Pemerintah menggunakan sumber daya tersebut untuk membiayai pengeluaran, seperti pertahanan, pendidikan, dan kesejahteraan sosial. Keuangan publik menjelaskan belanja publik serta menganalisis pengeluaran tersebut. Selain itu juga mempelajari terkait pengambilan keputusan yang dilakukan oleh pemerintah.

Pentingnya keuangan publik

Keuangan publik penting karena menentukan bagaimana sumber daya publik dialokasikan. Alokasi sumber daya publik yang efektif dapat membantu meningkatkan kesejahteraan masyarakat. Hal ini karena keuangan publik berkaitan erat dengan suatu konsensus atau pengambilan keputusan dengan berdasar pada demokrasi. Rakyat dapat melakukan monitoring dan evaluasi pada pemerintah dan pemerintah akan meyakinkan bahwa pajak yang dibayarkan oleh rakyat akan menyebabkan pencapaian kondisi yang lebih baik.

Secara normal, pendapatan rumah tangga yang semakin tinggi akan memberikan proporsi pajak yang harus dibayarkan ikut meningkat. Seiring dengan hal itu, perhatian dan kepentingan publik akan meningkat. Bagi individu yang merasa bahwa apa yang didapat dari beban pajak yang dimiliki tidak sebanding maka akan memberikan pengawasan yang lebih ketat. Sistem perpajakan haruslah diarahkan pada kepuasan publik, selaku pembayar pajak. Karena, apabila pembayar pajak merasa terpuaskan, maka akan menimbulkan kesukarelaan pada saat pemerintah mengambil sebagian dari pendapatan mereka.

Pentingnya sektor publik

Dalam sistem ekonomi kapitalis setiap individu memiliki kebebasan yang mutlak dan tidak membenarkan pengaturan ekonomi oleh pemerintah, kecuali dalam hal-hal yang tidak dapat diatur sendiri oleh para individu. Sektor publik adalah bagian dari perekonomian yang terdiri dari aktivitas pemerintah. Sektor publik penting karena menyediakan barang dan jasa publik, seperti pertahanan, pendidikan, dan infrastruktur. Barang dan jasa publik ini tidak dapat disediakan secara efisien oleh sektor swasta.

Pemerintah mengatur dan mengelola aspek-aspek kepentingan publik. Tiga kegiatan publik utama yang dapat dilakukan pemerintah yaitu penyediaan pertahanan nasional, keadilan sosial, dan pekerjaan umum. Alasan keterlibatan pemerintah dalam aktivitas publik:

1. Campur tangan pemerintah, walau harus membatasi kebebasan individu, dibutuhkan dalam memelihara perdamaian dan melindungi masyarakat dari serangan
2. Pemerintah harus bersifat inferior dalam melakukan kegiatan industri dan perdagangan karena dapat dilakukan oleh swasta
3. Individu akan lebih percaya diri apabila mengerjakan sesuatu untuk kepentingannya sendiri, sehingga pemerintah hanya bergerak dalam area yang menyangkut kepentingan publik

Dalam gambar terlihat bahwa terdapat hubungan erat antara arus swasta dan pemerintah. Sektor publik (anggaran) memberi kontribusi pada pasar faktor produksi dan pasar produk sehingga merupakan bagian integral dari sistem pembentukan harga. Hal ini perlu diperhatikan dalam menyusun kebijakan fiskal dalam hal reaksi dari swasta.

Karakteristik kebijakan publik

Terdapat sejumlah kriteria dimana output pengeluaran publik haruslah sesuai dengan keinginan konsumen, adanya preferensi pengambilan keputusan yang terdesentralisasi, dan tidak menyerahkan ekonomi hanya pada kekuatan pasar. Kebijakan publik memiliki sifat mengarahkan, mengoreksi, dan melengkapi peranan mekanisme pasar.

1. Untuk mencapai efisiensi pasar mensyaratkan adanya informasi lengkap mengenai pasar, baik bagi produsen, konsumen, dan peraturan pemerintah diperlukan untuk menjamin persyaratan kelengkapan informasi.
2. Peraturan pemerintah diperlukan untuk mengoreksi penyimpangan yang terjadi bila terdapat kondisi persaingan yang tidak efisien.
3. Pertukaran barang dan jasa tertentu dalam mekanisme pasar perlu ada proteksi dari pemerintah untuk melindungi pelaku pasar.
4. Timbulnya masalah eksternalitas perlu dipecahkan pemerintah, melalui anggaran, subsidi, dan pajak.
5. Perlunya peran sosial yang dilakukan oleh pemerintah dalam distribusi pendapatan dan kesejahteraan dalam mekanisme pasar.
6. Kebijakan publik diperlukan untuk menjamin kesempatan kerja, stabilitas harga, dan tingkat pertumbuhan ekonomi.

Ruang lingkup keuangan publik

Bahasan dalam keuangan publik menyangkut alasan dan keadaan yang memerlukan peran pemerintah. Hal ini menyangkut eksternalitas yang perlu untuk dikendalikan pemerintah, barang publik yang perlu disediakan pemerintah, mekanisme pasar yang perlu dilakukan intervensi oleh pemerintah, keperluan untuk kestabilan ekonomi. Selain itu mencoba menjelaskan terkait dengan aspek institusi publik, keseimbangan publik yang dicapai melalui pemilihan umum.

Keuangan publik juga membahas mengenai cara yang perlu dilakukan untuk memperoleh pendapatan oleh pemerintah. Pendapatan pemerintah dapat mencakup pendapatan pajak dan pendapatan bukan pajak. Selanjutnya adalah aspek belanja publik dalam perannya dalam penyediaan barang dan jasa publik untuk mencapai kesejahteraan umum.

Aspek pembiayaan juga termasuk ke dalam bahasan keuangan publik. Pemerintah perlu memberikan suatu stimulus dalam roda ekonomi yang dilakukan melalui suatu kebijakan belanja yang mengalami pertumbuhan. Untuk menutup kekurangan dalam melakukan pembelanjaan, pemerintah melakukan usaha untuk memperoleh sumber pendapatan lainnya melalui hutang.

Keuangan publik menjadi salah satu cabang dalam ilmu ekonomi. Ini digunakan untuk melakukan analisis terhadap suatu kebijakan finansial pemerintah dalam kehidupan sosial.